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In "La grappe de raisin" (prima riduzione), William-Adolphe Bouguereau presenta la visione di una giovane madre e di un bambino in una casa rustica. Grazie a un sottile gioco di luci e ombre, l'artista dirige lo sguardo dello spettatore verso il bambino che, incantato dal grappolo d'uva che penzola in alto, lo raggiunge giocosamente. "La grappe de raisin" (prima riduzione) fu dipinto alla fine degli anni Sessanta del XIX secolo, in un momento in cui la vita di Bouguereau era gioiosa come la giovane famiglia che ritrae. Personalmente, la sua nuova casa parigina stava per essere completata e sua moglie Nellie era incinta del figlio Paul, che contribuì a lenire il dolore della famiglia per la morte della figlia Jeanne Léontine. Dopo aver lavorato con l'influente mercante d'arte Paul Durand-Ruel, futuro campione degli impressionisti, per tutti gli anni Cinquanta e Sessanta dell'Ottocento, Bouguereau firmò un contratto con il mercante Adolphe Goupil nel 1866, un rapporto che sarebbe durato fino alla morte dell'artista. Goupil fu determinante nell'indirizzare Bouguereau lontano dalle grandi e drammatiche scene religiose e neoclassiche che dipinse all'inizio della sua carriera, verso opere di genere dolcemente moraleggianti che esercitavano un maggiore fascino sul pubblico. Man mano che un numero sempre maggiore di persone si trasferiva nelle città industrializzate, il pubblico urbano guardava con fascino le loro controparti pastorali e probabilmente invidiava quello che percepiva come uno stile di vita umile, non complicato e più gratificante. Come scrive Fronia Wissman: "Gli abitanti delle città, fin dai tempi di Teocrito all'inizio del III secolo a.C., hanno guardato alle persone che vivevano in campagna con un misto di allarme e invidia. Nella tradizione pastorale il contadino era visto come un personaggio semplice e onesto, che viveva una vita altrettanto semplice, in sintonia con la natura e lontano dagli artifici". Di conseguenza, alla fine degli anni Sessanta del XIX secolo Bouguereau ottenne un enorme successo, raccogliendo grandi benefici finanziari e scoprendo che la domanda delle sue opere, soprattutto in America, era spesso superiore all'offerta. Il presente opera è una riduzione del più grande "La grappe de raisin" (Collezione privata; venduto da Sotheby's, New York il 7 maggio 1998 per un milione e ventimila dollari). A partire dal 1859, Bouguereau iniziò a dipingere le riduzioni dei dipinti più importanti per facilitare la produzione di incisioni. Poiché i dipinti originali su cui si basavano le incisioni tendevano ad essere piuttosto grandi, le riduzioni, in genere di dimensioni pari alla metà o a un terzo dell'originale, erano meno ingombranti per gli incisori come Victor Thirion, che realizzò un'incisione de La grappe de raisin che fu pubblicata da Goupil il 1° ottobre 1870. Nonostante le dimensioni ridotte, queste opere erano copie fedeli delle composizioni originali. Sebbene le riduzioni siano state occasionalmente dipinte in collaborazione con il suo studio, la mano dell'artista è evidente nel trattamento magistrale dei volti, delle mani e dei panneggi. (Mar L8v) SPOILER (clicca per visualizzare) |