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Perché il Terzo Reich si chiamò così?
L’esercito nazista schierato nel campo Zeppelin a Norimberga, 1938
Il termine Reich (probabilmente dal latino rex, “re”) in tedesco significa impero, regno, Stato, e in italiano viene usato con riferimento specifico alla Germania. Il Terzo Reich, che richiama esplicitamente la potenza e la grandezza delle precedenti esperienze imperiali, corrisponde al regime totalitario nazista, iniziato nel 1933 e terminato nel 1945, alla conclusione della Seconda guerra mondiale.
Il Primo Reich fu il Sacro romano impero, nato con l’incoronazione di Carlo Magno a Roma da parte di papa Leone III, il 25 dicembre 800 (secondo altri studiosi, con l’incoronazione a imperatore di Ottone I di Sassonia, nel 962): terminò nel 1805 con la pace di Presburgo, firmata il 26 dicembre nella città omonima (l’odierna Bratislava) che prevedeva la rinuncia definitiva, da parte di Francesco II, al titolo di imperatore dei Romani.
Il Secondo Reich si colloca invece tra la nascita della Germania come nazione unificata (il 18 gennaio 1871, con l’incoronazione del primo imperatore tedesco Guglielmo I a Parigi), e l’abdicazione dell’imperatore Guglielmo II nel novembre del 1918, al termine della Prima guerra mondiale.
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