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Miguel Gutiérrez,“ Windows of Horror”:
fotografie dall’Ucraina
Le immagini del conflitto del fotoreporter venezuelano mostrano,
con semplicità e forza, lo sguardo attraverso le finestre di chi lo vive
La luce del sole filtra attraverso un’allegra tenda verde su una stanza caotica, con un letto a castello addossato a una parete. Capisci subito due cose: i bambini dormono qui e il loro mondo è a soqquadro. Le tende sono stampate con cartoni animati di una bambina in rosso e un grande orso bruno. “Sono di Masha e Orso”, spiega il fotografo Miguel Gutiérrez. “È un cartone animato russo che paradossalmente utilizza le avventure di una bambina e di un orso per insegnare valori come il rispetto, l’importanza della cura e dell’integrazione tra bambini e adulti”.
La fotografia è stata scattata nel villaggio ucraino di Rozhivka, vicino a Kiev, nella casa di una famiglia di contadini. “Hanno detto che mentre dormivano sono stati attaccati. Non hanno capito cosa stava succedendo, perché non vivono in una zona militare o strategica; capivano solo che avevano bisogno di un riparo. L’artiglieria ha colpito il cortile sul retro e il soffitto della loro casa, colpendo la camera dei bambini”.
A home in Rozhivka affected by shells, 14 April 2022
L’immagine fa parte di una serie, Windows of Horror , che ha fatto guadagnare al fotoreporter venezuelano un posto nella rosa dei candidati per un prestigioso premio Sony World Photography. Dopo l’invasione russa dell’Ucraina del 24 febbraio 2022, la sua agenzia di stampa, EFE, ha chiamato i volontari; Gutiérrez è stato tra i primi ad accettare, anche se ci sono voluti tre aerei, un treno e un viaggio in macchina per arrivarci da sua casa a Caracas. A quel tempo, una nuova guerra era quasi impensabile, ricorda: “Almeno non di questo tipo. Parliamo di guerre tecnologiche o commerciali, ma non di quelle che ci ricordano il XX secolo. Da molti anni siamo abituati alla guerra nei paesi in via di sviluppo e non avremmo mai pensato che nei paesi sviluppati avremmo assistito a una situazione del genere”.
A Kyiv car workshop affected by projectiles, 6 May 2022
Sebbene non siano presenti persone in queste immagini, esse raccontano una potente storia umana. “Il nostro compito era raccontare la grande cronaca, ma allo stesso tempo mostrare il lato umano, giorno per giorno, raccontando ciò che la gente comune stava attraversando. Volevo trovare un modo per coinvolgere lo spettatore nella guerra, in modo che qualcuno in un altro paese o continente potesse essere nei panni di chi vive in quelle case. Ci sono fotografie scioccanti di ciò che stanno sopportando gli ucraini, ma con questa serie volevo trasportare le persone in un’area sotto attacco, che non fosse una base militare. Per dimostrare che nessuno in Ucraina è al sicuro”.
Ha scelto di puntare sulle case ordinarie perché “una casa è il simbolo del lavoro, della fatica, di un traguardo raggiunto. Volevo evidenzare la guerra dalle case ucraine; per mostrare il punto di vista dei cittadini: come vivono nelle loro case e cosa vedono attraverso le loro finestre. C’è guerra dentro e fuori ogni casa ucraina. Attraverso le finestre, tutti possono assistere all’orrore, ma allo stesso tempo è un promemoria che, attraverso di esse, puoi trovare la luce per superare ogni avversità.”
A home in Kyiv, 6 May 2022
Conosce bene la fiducia che le persone ripongono in lui quando lo invitano nelle loro case. “In culture diverse, si credeva che fotografare qualcuno rubasse parte della sua anima. Per me è creare un legame storico con coloro che fotografo. C’è un legame con gli abitanti di queste case, nonostante non siano presenti nelle foto. Gli spazi personali e intimi stanno diventando una testimonianza globale dell’orrore della guerra. Ma gli ucraini chiedono aiuto al mondo e sono molto disponibili a raccontare quello che stanno vivendo”.
A heavily sandbagged window in Rozhivka, Ukraine
Una foto, di una finestra protetta da sacchi di sabbia, è stata scattata in una stanza appartenente a un giovane con la sindrome di Down, Valentyn Radchenko. “Oltre a rifugiarsi nel seminterrato di casa sua, si rifugiava nei quadri che realizzava”, dice Gutiérrez. “Sua madre dice che hanno cercato di mantenere la loro normale routine, ma gli allarmi antiaerei li hanno resi ansiosi e hanno impedito loro di dormire; solo nella sua pittura questa giovane trova la pace della mente”.
Gutiérrez è nato a Bogotà, in Colombia, nel 1983, ma la sua famiglia è emigrata in Venezuela quando era adolescente. “Questo è il mio primo conflitto su larga scala ma, dopo aver fotografato un paese complicato come il Venezuela, mi sono sentito pronto per questo”, dice. “Il Venezuela ha subito anni di turbolenze in cui i civili hanno affrontato le forze di polizia in piena protesta politica, lasciando morti per le strade, insieme alla crisi sociale che sta vivendo questo Paese”.
La convivenza con questa realtà quotidiana ha plasmato la sua estetica. “Sono un giornalista, ma il mio modo di comunicare è attraverso la fotografia. Le storie possono essere semplici a parole ma potenti visivamente e l’immagine espande la storia che vuoi raccontare. Ho sviluppato questo tipo di lavoro - quasi concettuale - per alcuni anni, perché raccontare una storia letterale della crisi in un paese come il Venezuela può essere ridondante, quindi devi cercare modi diversi per mostrare la realtà”.
A home in Chernihiv after shelling, 16 april 2022
Mentre si trovava a Leopoli, nell’Ucraina occidentale, ha realizzato un’altra serie di fotografie di persone in fuga dalle loro case. “Ho chiesto loro di mostrarmi la cosa più importante che avevano portato con sé. Un album fotografico, un fazzoletto da matrimonio, una ciotola da meditazione, stampe religiose, un cane... queste cose si collegano direttamente con chi vede i ritratti”.
È stato in Ucraina solo per poco più di un mese, ma non c’è dubbio che sia stato cambiato da ciò a cui ha assistito. “Una guerra non lascia nessuno indifferente, e la mia prospettiva sui problemi è totalmente cambiata: problemi sia come professionista che come essere umano. Abbiamo una sola vita e dobbiamo viverla bene”.
Miguel Gutiérrez è stato selezionato per i Sony World Photography Awards 2023; una sua mostra delle fotografie sarà alla Somerset House, Londra, dal 14 aprile al 1 maggio. Fonte
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