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Portami l’agilità dei rami
per spettinare nuvole basse
e sfittire ricordi confusi
tra le curve addensate dei cieli.
Portami il silenzio delle radici
per ascoltare le terre profonde
e districare i pensieri contorti
tra le argille e i suoi vicoli ciechi.
Portami la pazienza dei fusti
per sopportare l’intrusione dei nesti
e lasciare che gemmi il dolore
dalle ferite che legno dischiude.
Portami la fragilità dei germogli
per confondere la prepotenza dei venti
e liberare gli eccentrici sensi
dal tremore che il gelo comprime.
Portami – ti prego – la quiete
e sarò un tutto con questa distesa;
portami pure l’amore
e sarò Uno con Dio in ogni cosa.
La tua luce
Dentro la distanza
È radice di chiarezza
Che spezza la mia roccia
E la trapassa.
Albert Bierstadt
Tramonto a Yosemite
(Sunset at Yosemite)
1863
Olio su tela
30.5 x 40.6 cm
Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza
"Se i "racconti" fossero veri, sarebbe stato come tornare al sito originale del Giardino dell'Eden", scrisse Fitz Hugh Ludlow a riguardo della sua escursione con Albert Bierstadt nella Yosemite Valley, obiettivo primario del secondo viaggio occidentale dell'artista nel 1863. Raggiunto per la prima volta dai turisti nel 1855, il sublime scenario del "Great Yosemite" aveva ispirato diversi resoconti di viaggio. La più vivida fu la serie di lettere di Thomas Starr King al Boston Evening Transcript dal dicembre 1860 al febbraio 1861. Scendendo nella valle, circondato da precipizi seghettati e cascate tonanti, esultò: "Ogni istante del viaggio risveglia meraviglia, stupore e una gioia solenne". King, un ministro unitario che si era trasferito in California da Boston, incontrò Albert Bierstadt e Fitz Hugh Ludlow quando arrivarono a San Francisco a luglio e inizialmente aveva programmato di accompagnarli a Yosemite.
Fitz Hugh Ludlow fu abbagliato dalla Valle: "Lontano verso ovest, allargandosi sempre di più, si apre nel seno di grandi catene montuose - in un campo di luce perfetta, nebbioso dai suoi stessi eccessi - in un'indicibile soffusione di gloria creata da il mucchio di fenice del sole morente." Questi erano gli effetti che Albert Bierstadt cercava di catturare in piccoli schizzi a olio lavorati rapidamente come "Sunset at Yosemite" realizzati durante le sue sette settimane nella Valley. Come ha registrato Fitz Hugh Ludlow: "Seduti nel loro laboratorio divino, i nostri artisti hanno iniziato a lavorare con quell'unico metodo che può mai rendere un vero pittore ad un paesaggio vivente - studi sul colore sul posto".
 Albert Bierstadt
Tramonto nella Yosemite Valley
(Sunset in the Yosemite Valley)
1868
Olio su tela
36.2 x 52.2 cm
Stockton, Haggin Museum
Il tramonto fiammeggiante che irrompe tra le pareti di granito in "Sunset at Yosemite" e nelle grandi composizioni basate su questi studi, come "Sunset in Yosemite Valley" (1868, Pioneer Museum e Haggin Galleries, Stockton, CA) è stato un simbolo popolare del destino millenario dell'Occidente. Due decenni prima che i turisti scoprissero la Valle, uno scrittore sosteneva: "Questo mondo occidentale non era stato preservato sconosciuto attraverso così tanti secoli, per uno scopo meno sublime, se non quello di essere aperto, a un certo stadio della storia, per diventare il teatro in cui meglio princìpi possano avere la loro azione e il loro libero sviluppo". Rivelato durante gli anni bui della Guerra Civile, il sublime paesaggio di Yosemite ha portato questa retorica a un nuovo tono. Thomas Starr King, da sempre un ardente unionista, invocò la profezia di Abacuc per descrivere la Yosemite Valley:
"Hai solcato la terra con i fiumi".
(Mar L8v)
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