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Giovanni Antonio Canal, detto Canaletto
L'Abbazia di Westminster e il corteo dei cavalieri dell'Ordine del Bagno, 1749
olio su tela, 101,6x101,6 cm
Londra, Westminster Abbey
Tre anni dopo l’arrivo di Canaletto in Inghilterra, il decano Joseph Wilcocks gli commissiona questo dipinto con l’intenzione di ricordare la conclusione della costruzione del frontone occidentale e dei lavori eseguiti sulle torri gotiche, avvenuta mentre era ancora in carica. L’esecuzione fu assegnata all’architetto Nicholas Hawksmoor e il progetto è commemorato nell’epigrafe sotto il frontone, chiaramente leggibile nel dipinto.
La cerimonia rappresenta un’occasione particolare: la processione che segue l’investitura dei cavalieri dell’Ordine del Bagno, avvenuta il 20 giugno 1749.
Al termine della funzione liturgica il folto e variopinto corteo lascia l’abbazia e si dirige verso la città, passando di fronte alla chiesa di St. Margaret, con la bandiera nazionale sventolante sulla torre.
L’ultimo a lasciare Westminster, preceduto dal decano vestito con il mantello rosso sugli abiti clericali, è il gran maestro dell’Ordine, riconoscibile di fronte all’ingresso occidentale sotto il centro della facciata, ritratto anch’egli con il mantello rosso e il cappello dell’ordine, piumato di bianco.
Le figure in cotta bianca - una sorta di ampia tunica medievale con maniche lunghe - avendo concluso la loro funzione nella cerimonia, si ritrovano fuori dall’abbazia e uno di essi si ferma a stringere la mano a uno degli spettatori. I soldati con il moschetto in mano formano un cordone per separare il corteo dalla folla accorsa ad assistere alla solenne parata dei cavalieri.
Il dipinto offre, inoltre, un interessante sguardo sulla capitale britannica durante il regno di Giorgio III. (M.@rt)
Edited by Milea - 13/8/2021, 11:53 |
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